Александр Казанцев: инженер и писатель — пионер советской научной фантастики
Родился в Акмолинске (ныне Астана) в 1906 году в богатой купеческой семье. Отец прошёл Гражданскую войну инвалидом и работал директором протезной мастерской; мать, преподаватель музыки, научила сына виртуозной игре на фортепиано.
В возрасте 24 лет окончил Сибирский технологический институт. Позже занимал должность главного механика Белорецкого металлургического завода, а затем перешёл во Всесоюзный научно‑исследовательский институт электромеханики. В 1939 году представлял промышленный отдел советского павильона на Всемирной выставке в Нью‑Йорке.
Во время Великой Отечественной войны был призван на фронт. Воевал в саперном батальоне; его инженерный талант быстро заметили и он стал главным инженером на одном из первых заводов‑институтов СССР №627. Создал «сухопутные торпеды», управляемые по проводам («мины Казанцева»), которые применялись при прорыве блокады Ленинграда.
В 1945 году стал уполномоченным Госкомитета обороны. Демонтировал австрийские заводы и в рамках репараций направлял их в СССР. За это был награждён Орденом Отечественной войны II степени и Орденом Красной Зезды.
Литературную деятельность Казанцев начал ещё до войны: в 1940 году роман «Пылающий остров» впервые выдвинул гипотезу о тунгусском метеорите как инопланетном корабле с атомным двигателем.
В 1946 году, после бомбардировки Хиросимы, написал рассказ «Взрыв», в котором сопоставлял ядерные картины японского и тунгусского взрывов.
Его гипотеза подтолкнула долгие научные исследования Тунгусского метеорита; к месту взрыва отправлялись экспедиции, в том числе к месту, где работали конструкторы Сергея Королёва.
Другие романы Казанцева — «Арктический мост», «Мол „Северный“», «Льды возвращаются» — рассказывали о строительстве подводного туннеля между СССР и Америкой, гигантской ледяной дамбе в Арктике и угрозах Холодной войны.
В 1962 году повесть «Планета бурь» («Внуки Марса») была экранизирована режиссёром Павлом Клушанцев — права на фильм купили голливудские киностудии.
В 1971 году вышел роман‑предупреждение «Фаэты» — о гибели вымышленной планеты Фаэтон от ядерной войны.
Казанцева называли «типичным советским утопистом» и одним из пионеров уфологии; он стал прототипом персонажей в произведениях братьев Стругацких.
Его романы предвосхищали многие изобретения, включая первого советского лунохода. Он придумал и ввёл в русский язык более ста новых слов — например, инопланетянин.
Кроме того, его относят к разработчикам кардиостимуляторов.
Он исторически известен как автор, чьи работы охватывали размах от фантазии до предвидения, ставшие ориентиром для нового поколения фантастики.
Оставался верным коммунистической партийной линии и после распада СССР.
Ещё его знали как шахматного композитора и олимпийского чемпиона по шахматным этюдам; к 90 годам освоил компьютер и продолжал работать до ослепления.
